Uma cobra, um tubarão ou um mosquito – qual dessas criaturas gera mais medo em você? Não se engane pela aparência inofensiva do inseto. O mosquito é o animal mais letal do planeta.
De acordo com estudo da Fundação Bill and Melinda Gates, a praga é responsável por cerca de 725 mil mortes no mundo a cada ano. Isso porque muitas espécies carregam vírus e protozoários nocivos. Ou seja, basta uma picada para o pior acontecer.
Como se não bastasse o perigo, é bem mais fácil encontrar mosquito que cobra na cidade, não é mesmo?
DOENÇAS TRANSMITIDAS POR MOSQUITOS
A coceira não é o único incômodo causado por uma picada de mosquito. Em muitos casos, o ataque leva a quadros dolorosos, que incluem febre, náuseas e outros sintomas. Até mesmo a possibilidade de morte deve ser considerada. Abaixo, listamos algumas enfermidades transmitidas pelo inseto.
Elefantíase
A filariose linfática é uma doença causada por vermes transmitidos pelo Culex quinquefasciatus. Trata-se de um tipo de mosquito bastante comum na natureza.
Basicamente, o inseto infectado pica a vítima e o parasita cai na corrente sanguínea da pessoa. A larva então se desenvolve dentro do corpo dela, o que causa lesões nos vasos linfáticos, resultando em edemas que doem bastante.
O inchaço, principalmente nos braços e nas pernas, é tão pronunciado que os membros ficam parecendo patas de elefante. Vem daí o nome popular “elefantíase”.
Febre de Oropouche
Essa moléstia também é transmitida pelo Culex quinquefasciatus. Os sintomas são parecidos com os da dengue. O paciente pode apresentar febre, dor nas articulações e náuseas, por exemplo.
Quadros mais graves costumam evoluir para meningite viral. Embora essa seja uma variante branda da meningite, em comparação à bacteriana, deve haver acompanhamento médico para controlar o problema.
Malária
O gênero de mosquito Anopheles é considerado um dos mais perigosos da Terra. Pelo menos 40 espécies desse grupo podem hospedar o protozoário Plasmodium, causador da malária. No Brasil, as variedades preocupantes concentram-se principalmente na região amazônica, no Centro-Oeste e no Sudeste.
A doença causa febre alta, sudorese, calafrios, tremores e dor de cabeça. As complicações mais graves envolvem convulsões, pressão baixa e hemorragias.
O tratamento é ambulatorial e relativamente simples, mas novos casos ainda preocupam as autoridades. Segundo as últimas estimativas da Organização Mundial da Saúde (OMS), houve 214 milhões de casos de malária em 2015, sendo que 438 mil terminaram em óbito.
Febre amarela
Os insetos do tipo Haemagogus e Sabethes transmitem febre amarela nas áreas silvestres. No entanto, se uma pessoa infectada com o vírus vai para a zona urbana, ela pode dar início a um novo ciclo de contágio. Nas cidades, o vetor da doença é o mosquito Aedes aegypti.
Os sintomas da febre amarela são dor de cabeça, perda de apetite, náuseas, vômito, dores musculares, calafrios e febre. Na fase tóxica, pode haver sangramentos, insuficiência renal, distúrbios no fígado e icterícia – o “amarelão” na pele e nos globos oculares.
Dengue
O mesmo mosquito transmissor de febre amarela no meio urbano pode ser vetor para dengue, zika e chikungunya. E essas doenças são parecidas, mas demandam a identificação correta para que seja feito um tratamento mais eficaz.
A dengue pode ser assintomática, isto é, passar despercebida. Quando há sinais de infecção, o paciente tem febre alta e de início súbito. A dor atrás dos olhos também é característica.
Atenção às petéquias (manchas vermelhas) e ao sangramento na gengiva, no nariz ou nas partes íntimas. Esses são indícios de dengue hemorrágica, a forma mais severa – e letal – da enfermidade.
Chikungunya
A chikungunya provoca dores fortes nas articulações. O desconforto é tão intenso que a vítima não consegue permanecer em pé. Inclusive, esse sintoma deu nome à doença, que significa “aqueles que se dobram” em suaíli, um idioma africano.
Junto a isso, pode ocorrer inchaços pelo corpo e febre alta. O indivíduo fica bastante debilitado, levando várias semanas até sentir-se pronto para retomar as atividades do dia a dia.
Zika
Apenas 20% dos infectados por zika vírus têm sintomas. Em geral, há febre baixa e manchas vermelhas pelo corpo. A coceira generalizada e a conjuntivite (inflamação nos olhos) são outras manifestações possíveis.
Além da picada do mosquito Aedes aegypti, os meios de contágio incluem relações sexuais, transfusão de sangue e transmissão da mãe para o feto durante a gestação. Esse é um grande perigo, pois o vírus está associado a malformações congênitas, como a microcefalia.
Já os adultos devem se preocupar com a correlação entre zika e a síndrome de Guillain-Barré, que ataca o sistema nervoso e paralisa os músculos. A evolução é rápida. Pode levar meses até que o paciente recupere os movimentos.